té et la lisibilité de ces images, mais aussi l'attachement des artistes japonais à la description de la vie quotidienne de leur pays et de ses paysages, apportaient dans le monde guindé de la peinture académique française une fraîcheur qui ne pouvait que séduire ceux qu'on n'appelait pas encore les impressionnistes.Un clé pour comprendre l'œuvreToutefois, la thèse développée par la Pinacothèque, à travers une bonne quarantaine de Van Gogh - un ensemble que Paris n'avait pas réuni depuis longtemps -, va plus loin. Selon le directeur des lieux, Marc Restellini, le Japon est une clé essentielle pour la compréhension de l'oeuvre de Van Gogh. Avec son frère Théo, qui fait commerce de tableaux, il achète autant qu'il le peut les estampes que propose la galerie parisienne de Siegfried Bing, pionnière dans ce domaine.Quand il part pour Arles, c'est à la recherche d'un Japon rêvé, "l'équivalent du Japon, le Midi", écrit-il à son frère. Marc Restellini est sans doute un peu radical quand il affirme que "chacun des plans qu'il choisira pour ses paysages ou ses scènes de genre sera toujours en référence à l'art d'Hiroshige", mais bien des juxtapositions qu'il opère sèment le doute.On l'a daubé lorsqu'il met en relation les Herbes d'automne d'Hiroshige et le Carré d'herbe de 1887 - ils peignent tous deux de l'herbe, et alors ? - sans se poser la question de qui, avant eux, avait choisi un sujet en apparence aussi insignifiant et en quoi un brin d'herbe peut révéler une humanité entière : "Si on étudie l'art japonais, écrit Van Gogh à son frère, alors on voit un homme incontestablement sage et philosophe et intelligent qui passe son temps - à quoi - à étudier la distance de la Terre à la Lune ? Non. A étudier la politique de Bismarck ? Non. Il étudie un seul brin d'herbe. Mais ce brin d'herbe lui porte à dessiner toutes les plantes, ensuite les saisons, les grands aspects des paysages, enfin les animaux, puis la figure humaine. Il passe ainsi sa vie, qui est trop courte, à faire le tout..." De surcroît, si les juxtapositions de détails visant à appuyer la thèse de l'exposition peuvent laisser dubitatif, nul doute là encore que Van Gogh a appris des Japonais ce sens si particulier du cadrage et de la composition qui lui fait accorder autant d'importance aux lointains qu'au premier plan - voir la texture unique de ses ciels, par exemple.C'est la raison pour laquelle on conseillera de visiter l'exposition de l'élève avant celle du maître : pour pouvoir regarder Hiroshige avec les yeux de Van Gogh. Bien sûr, il faudra s'adapter à un parcours labyrinthique - mais Hiroshige ne traite-t-il pas de l'art du voyage, celui qui menait de Kyoto à Edo en soixante-neuf étapes, par la route du Kisokaido, en cinquante-trois seulement par celle du Tokaido, laquelle passait près du mont Fuji ? Cependant, le visiteur en sera récompensé. Ne serait-ce que parce que c'est la première fois qu'un établissement français consacre une exposition à celui que les Japonais considèrent com Related articles:

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